Incoterms: cuál conviene cuando importás

Cuando le comprás mercadería a un proveedor del exterior, el precio que te pasa viene casi siempre acompañado de tres letras: FOB, CIF, EXW, DAP. No son un detalle técnico. Esas siglas son los Incoterms, y definen hasta dónde se hace cargo el vendedor y desde dónde empezás a hacerte cargo vos: quién paga el flete, quién contrata el seguro y en qué momento pasa el riesgo de la mercadería.

Una forma simple de entenderlo: es como comprar un mueble y acordar si te lo dejan en la puerta del depósito del vendedor, en el camión, o armado en tu casa. El mueble es el mismo, pero el precio y las responsabilidades cambian mucho.

Qué son los Incoterms

Son reglas internacionales publicadas por la Cámara de Comercio Internacional (ICC). La versión vigente es Incoterms 2020, en uso desde el 1 de enero de 2020. Son 11 reglas, y cada una responde a tres preguntas:

• ¿Dónde entrega el vendedor la mercadería?
• ¿Quién paga cada tramo del transporte y el seguro?
• ¿En qué momento pasa el riesgo del vendedor al comprador?

Ojo con un punto que suele confundir: el Incoterm no define quién es el dueño de la mercadería ni la forma de pago. Eso se acuerda en el contrato de compraventa.

Las 11 reglas, agrupadas

Para cualquier medio de transporte

• EXW (En fábrica): el vendedor pone la mercadería a disposición en su local. Vos te encargás de todo lo demás, incluso de la exportación en origen.
• FCA (Franco transportista): el vendedor la entrega, despachada de exportación, al transportista que vos designás.
• CPT y CIP (Transporte pagado hasta / Transporte y seguro pagados hasta): el vendedor paga el flete hasta el destino acordado; en CIP también el seguro. El riesgo, igual, pasa cuando entrega al primer transportista.
• DAP (Entregada en lugar): el vendedor lleva la mercadería hasta el lugar acordado, lista para descargar.
• DPU (Entregada en lugar descargada): como DAP, pero también la descarga.
• DDP (Entregada con derechos pagados): el vendedor se hace cargo de todo, incluso de la importación en destino.

Solo para transporte marítimo o fluvial

• FAS (Franco al costado del buque): entrega al costado del barco en el puerto de embarque.
• FOB (Franco a bordo): entrega con la mercadería cargada a bordo en el puerto de embarque.
• CFR (Costo y flete): el vendedor paga el flete marítimo hasta el puerto de destino.
• CIF (Costo, seguro y flete): como CFR, más un seguro con cobertura mínima.

Cómo se relaciona con lo que pagás en Aduana

En Uruguay, los tributos de importación se calculan sobre el valor normal en aduana. Para llegar a ese valor se parte del valor CIF (el precio de la mercadería más el flete y el seguro hasta el punto de ingreso al país) y se le suman los gastos locales exentos de IVA, que informa la agencia o el agente de carga. Por eso, aunque compres en EXW o FOB, en el despacho se suman el flete, el seguro (en EXW, también los gastos en origen) y esos gastos locales para llegar a la base de cálculo.

Un ejemplo con números redondos: comprás en FOB por US$ 10.000, el flete marítimo cuesta US$ 1.500 y el seguro US$ 100. La base para calcular los tributos va a ser cerca de US$ 11.600. Si te cotizan en EXW, además hay que agregar los gastos para llevar la mercadería desde la fábrica hasta el puerto de origen.

Por eso conviene tener siempre a mano las facturas de flete y de seguro: son parte de la documentación que respalda el valor declarado.

¿Cuál conviene cuando importás?

No hay una respuesta única, pero sí algunos criterios prácticos:

• FOB o FCA suelen ser un buen equilibrio para el importador: el proveedor resuelve la exportación en su país y vos controlás el flete internacional y el seguro, con un agente de carga de confianza.
• CIF o CIP son cómodos, pero el flete y el seguro los elige el vendedor. A veces el flete viene «inflado» o el seguro tiene una cobertura mínima que no te protege bien.
• EXW parece barato, pero te obliga a resolver trámites y transporte dentro del país del vendedor, algo que puede complicarse si no tenés un agente allá.
• DDP rara vez funciona bien para importar a Uruguay de forma comercial: el importador ante la Aduana uruguaya tiene que ser una empresa local inscripta.

Errores frecuentes

• Usar FOB o CIF para mercadería en contenedores que se entrega en un depósito del puerto. Para esos casos están pensados FCA y CIP.
• No indicar el lugar exacto junto al Incoterm. «FOB» sin decir qué puerto no alcanza: lo correcto es, por ejemplo, «FOB Shanghái, Incoterms 2020».
• Suponer que el Incoterm define cuándo pagás. La forma de pago se acuerda aparte.
• Olvidar que el seguro en CIF cubre lo mínimo. Si la mercadería es de valor, conviene ampliar la cobertura.

Preguntas frecuentes

¿El Incoterm cambia los tributos que pago en Aduana?

No cambia la base de cálculo: siempre es el valor normal en aduana, es decir, el valor CIF más los gastos locales exentos de IVA. Lo que cambia es quién paga cada gasto antes de llegar y qué documentos tenés que presentar para respaldarlo.

¿Qué Incoterm figura en la factura?

El que se haya acordado con el proveedor. Tiene que aparecer en la factura comercial junto con el lugar de entrega, y coincidir con los documentos de transporte y seguro.

¿Siguen valiendo los Incoterms 2010?

Se pueden usar si las partes lo acuerdan y lo indican expresamente, pero la versión de referencia hoy es Incoterms 2020.

Elegí bien antes de comprar

El Incoterm se define al negociar, no cuando la mercadería ya está viajando. En Ruben A. Redaelli Despachante de Aduana en Uruguay te ayudamos a comparar cotizaciones y a calcular el costo real puesto en Uruguay antes de cerrar la compra.