Certificado de origen: qué es y cómo se obtiene

Uruguay tiene acuerdos comerciales que permiten pagar menos aranceles, o directamente ninguno, cuando la mercadería se origina en un país socio. Pero ese beneficio no es automático: hay que demostrar el origen. Para eso existe el certificado de origen, uno de los documentos que más impacto tienen en el costo final de una operación.

Pensalo como el pasaporte de la mercadería: el producto puede ser el mismo, pero si no tiene el pasaporte correcto, en la frontera lo tratan como si viniera de cualquier lado y paga el arancel completo.

Qué es el certificado de origen

Es un documento que acredita que una mercadería cumple las reglas de origen de un acuerdo comercial determinado. Esas reglas dicen cuándo un producto se considera «originario» de un país: por ejemplo, porque se obtuvo íntegramente allí o porque tuvo una transformación suficiente, como un cambio de clasificación arancelaria o un mínimo de valor agregado regional.

Hay dos grandes tipos:

• Preferencial: sirve para acceder a la rebaja arancelaria de un acuerdo (MERCOSUR, México, Chile, Colombia, entre otros). Es el más usado.
• No preferencial: acredita el origen para otros fines, por ejemplo cuando el país de destino lo exige aunque no haya rebaja de aranceles.

Quién lo emite en Uruguay

Para las exportaciones uruguayas, los certificados de origen preferenciales los emiten entidades habilitadas. Según el informe del Ministerio de Economía y Finanzas sobre certificados emitidos, son:

• Cámara de Industrias del Uruguay (CIU).
• Cámara Mercantil de Productos del País (CMPP).
• Cámara Nacional de Comercio y Servicios (CNCS).
• Unión de Exportadores del Uruguay (UEU).
• Dirección Nacional de Industrias (DNI), especializada en productos del sector automotriz.

El volumen es grande: en 2024 se emitieron 63.824 certificados preferenciales, asociados a exportaciones por US$ 4.632 millones, cerca del 36% de lo que exportó el país. El acuerdo más usado es el ACE 18 del MERCOSUR.

El certificado de origen digital (COD)

Cada vez más, el certificado se emite en formato digital, sin papel. El Certificado de Origen Digital (COD) se firma y se transmite electrónicamente entre las entidades emisoras y las aduanas. Según el MEF, su uso es obligatorio en el comercio con Argentina y Brasil dentro del MERCOSUR, y se aplica también, total o parcialmente, con Paraguay, Chile, México y Colombia.

Para el exportador la ventaja es clara: menos papeles, menos demoras y menos riesgo de errores de transcripción.

Cómo se tramita, paso a paso

• Verificá que tu producto califique como originario según el acuerdo con el país de destino. La regla depende de la clasificación arancelaria del producto.
• Reuní la información de respaldo: costos, insumos importados, proceso productivo. La entidad emisora puede pedirla.
• Solicitá el certificado ante una entidad habilitada, con la factura de exportación.
• Revisá que los datos coincidan con la factura y el resto de los documentos: descripción, cantidades, clasificación, número de factura.
• Envialo a tu cliente o, si es digital, verificá que haya sido transmitido correctamente.

Un ejemplo práctico

Supongamos que una empresa uruguaya fabrica muebles de madera y los vende a un cliente en Argentina. Si el producto cumple la regla de origen del ACE 18, el cliente argentino puede importarlo sin pagar arancel. Para eso, la empresa pide el certificado de origen digital a una entidad habilitada, que lo transmite a la aduana argentina.

Ahora imaginá que la misma empresa le revende a ese cliente unas sillas compradas en Asia, sin ninguna transformación en Uruguay. Esas sillas no son originarias del MERCOSUR: aunque salgan desde Montevideo, el cliente va a pagar el arancel completo. El país de embarque no es lo mismo que el país de origen.

Si sos importador, también te importa

Cuando importás desde un país con acuerdo, el certificado de origen lo emite el país de tu proveedor. Si no lo tenés al momento del despacho, o si tiene errores, podés perder la preferencia arancelaria y pagar el arancel completo. Por eso conviene pedírselo al proveedor desde el principio y revisarlo antes de que la mercadería llegue.

Errores frecuentes

• Descripción del producto distinta de la que figura en la factura.
• Clasificación arancelaria equivocada, que lleva a aplicar una regla de origen incorrecta.
• Fechas que no cierran: certificado emitido antes que la factura, o vencido.
• Suponer que todo lo que viene de un país socio es originario. Un producto fabricado en otro lado y revendido desde Brasil, por ejemplo, puede no calificar.

Preguntas frecuentes

¿El certificado de origen es obligatorio para exportar?

No para exportar en sí. Es necesario cuando tu cliente quiere aprovechar una rebaja arancelaria en su país, o cuando el destino lo exige.

¿Cuánto cuesta?

Depende de la entidad emisora, que cobra una tasa por cada certificado. Conviene consultar directamente en la entidad.

¿Qué pasa si el certificado tiene un error?

Según el error y el acuerdo, puede corregirse o reemplazarse. Pero si se detecta en el despacho de destino, la mercadería puede quedar pagando el arancel general hasta que se regularice.

Que el origen juegue a tu favor

El certificado de origen puede ser la diferencia entre pagar arancel o no pagarlo. En Ruben A. Redaelli Despachante de Aduana en Uruguay te ayudamos a revisar la documentación de origen antes del despacho, tanto si exportás como si importás desde un país socio.